Las imágenes satelitales más recientes de la NASA revelan que el actual fenómeno de El Niño se desarrolla a un ritmo acelerado y muestra una intensidad comparable con los episodios climáticos más destructivos de las últimas décadas,informaron fuentes de la agencia espacial estadounidense. Mediante un análisis comparativo de datos recopilados durante 35 años, científicos de la NASA cotejaron la evolución del evento en curso con los registros de 1997 y 2015, considerados los más severos de la historia reciente. «Contamos con un registro de 35 años de satélites casi idénticos. Esto nos permite comparar este fenómeno con el de 1997 y, en este momento, parece que va a ser aún más intenso», declaró Josh Willis, científico de misiones del nivel del mar de la NASA. Las lecturas altimétricas —que miden la dilatación del agua provocada por el calor— muestran una acumulación inusual de aguas cálidas frente a las costas de Sudamérica. El patrón actual presenta marcadas similitudes con la estructura del evento de 1997-1998, el cual desencadenó sequías extremas en la Amazonía e Indonesia, así como lluvias e inundaciones sin precedentes en Norteamérica y Sudamérica.
Sin embargo, los expertos señalaron una diferencia clave: la rapidez de formación. A diferencia de los eventos del pasado,el ciclo de 2026 ha mostrado una aceleración repentina en el calentamiento de las aguas del Pacífico ecuatorial. Pese a la precisión de las mediciones satelitales, los científicos remarcaron que persiste un margen de incertidumbre en el comportamiento atmosférico, por lo que los datos actuales constituyen la mejor estimación disponible sobre la trayectoria del fenómeno para los próximos meses.